Heure solaire : midi solaire et écart avec l'heure légale
L'heure solaire est celle que donne la position du soleil. Aujourd'hui, à Paris, le midi solaire, quand le soleil passe plein sud au plus haut, a lieu à 13 h 39, heure légale : les horloges ont donc une bonne heure d'avance sur le soleil.
Midi solaire · mardi 6 octobre 2026 · Paris
13 h 39
hauteur du soleil : 36°
Sommaire
Heure solaire et heure légale aujourd'hui
Le tableau décompose, pour le lieu choisi, l'écart entre l'heure de votre montre et l'heure solaire : le décalage de l'heure légale sur le temps universel, l'effet de la longitude et l'équation du temps.
Paris, mardi 6 octobre 2026
| Grandeur | Valeur |
|---|---|
| Midi solaire (passage au méridien) | 13 h 39 |
| Décalage de l’heure légale sur UTC | +2 h |
| Effet de la longitude (2,35°) | −9,4 min |
| Équation du temps | −11,9 min |
| Avance de l’heure légale sur l’heure solaire | 1 h 39 min |
Trois écarts qui s'additionnent
1. Le fuseau horaire et l'heure d'été
Le temps universel (UTC) correspond à l'heure solaire moyenne du méridien de Greenwich, en Angleterre. La France métropolitaine vit à UTC+1 en hiver et à UTC+2 en été. Or une grande partie du territoire est proche du méridien de Greenwich : son heure légale est calée sur le fuseau de l'Europe centrale, celui de Berlin ou de Rome. D'où une avance d'une heure en hiver et de deux heures en été, avant toute autre correction. Les dates des passages sont dans la page changement d'heure.
2. La longitude
La Terre tourne de 15° par heure, soit 1° toutes les 4 minutes. Un lieu situé à l'est de Greenwich voit le soleil passer au méridien plus tôt ; un lieu à l'ouest, plus tard. Paris, à 2,35° est, a ainsi 9 minutes d'avance sur Greenwich ; Strasbourg, à 7,75° est, 31 minutes ; Brest, à 4,49° ouest, 18 minutes de retard. Aujourd'hui, le midi solaire est à 13 h 17 à Strasbourg, 13 h 39 à Paris, 13 h 19 à Nice et 14 h 06 à Brest : près de 50 minutes d'écart dans un même pays, avec la même heure légale. C'est la raison pour laquelle le soleil se lève et se couche plus tard dans l'ouest, comme on le voit sur la page du lever du soleil.
3. L'équation du temps
Même en un lieu fixe, le midi solaire ne tombe pas toujours à la même heure. La Terre parcourt son orbite elliptique plus vite en janvier qu'en juillet, et l'inclinaison de son axe modifie la projection du mouvement apparent du soleil sur l'équateur. L'écart entre l'heure solaire vraie et l'heure solaire moyenne, appelé équation du temps, varie au cours de l'année :
- le soleil « retarde » au plus d'environ 14 min vers le 11 février ;
- il « avance » au plus d'environ 16 min vers le 3 novembre ;
- l'écart s'annule quatre fois par an, vers la mi-avril, la mi-juin, le début septembre et la fin décembre.
À Paris, en 2026, le midi solaire le plus précoce a lieu à 12 h 34 le 3 novembre et le plus tardif à 13 h 57 le 26 juillet, heure légale. L'équation du temps explique aussi pourquoi le coucher le plus précoce de l'année n'a pas lieu au solstice d'hiver : voyez la page quand les jours rallongent.
Lire l'heure sur un cadran solaire
Un cadran solaire indique l'heure solaire vraie du lieu. Pour passer à l'heure légale, il faut ajouter trois corrections : la longitude (retirer 4 minutes par degré à l'est de Greenwich, en ajouter 4 par degré à l'ouest), l'équation du temps du jour et le décalage légal (1 heure en hiver, 2 en été). Certains cadrans portent une courbe en forme de huit, l'analemme, qui intègre l'équation du temps. La décomposition du tableau ci-dessus fait ce calcul pour vous.
L'heure solaire avant l'heure légale
Jusqu'au XIXe siècle, chaque ville vivait à son heure solaire locale, réglée sur son propre midi. Le développement du chemin de fer a imposé une heure commune : en France, l'heure de Paris a été rendue légale pour tout le territoire en 1891, avant que le pays n'adopte, en 1911, une heure fondée sur le méridien de Greenwich. Le décalage actuel entre l'heure des horloges et le soleil est l'héritage de ces choix.
Trouver le sud avec le soleil
Au midi solaire, en France métropolitaine, le soleil est plein sud et l'ombre d'un objet vertical est la plus courte de la journée, dirigée vers le nord. Connaître l'heure du midi solaire de votre commune permet donc de s'orienter sans boussole. En dehors de cet instant, le soleil n'indique le sud qu'approximativement, d'autant moins bien qu'il est haut dans le ciel. Pour la direction du lever et du coucher, voyez notre guide où se lève le soleil, et pour l'heure du coucher du jour, le coucher du soleil aujourd'hui.
Questions fréquentes
Qu'est-ce que l'heure solaire ?
C'est l'heure donnée par la position du soleil : il est midi solaire quand le soleil passe au plus haut, plein sud en France. L'heure solaire vraie est celle d'un cadran solaire ; l'heure solaire moyenne en lisse les variations au fil de l'année.
Quel est l'écart entre l'heure solaire et l'heure légale en France ?
En France métropolitaine, les horloges avancent sur le soleil d'un quart d'heure à 1 h 30 environ en hiver et de 1 h 15 à 2 h 25 environ en été, selon la longitude et la date. À Paris, le midi solaire tombe entre 12 h 35 et 13 h 05 environ en hiver, entre 13 h 35 et 14 h en été.
À quelle heure est le midi solaire aujourd'hui ?
L'outil de cette page le calcule pour votre commune. Il varie d'une ville à l'autre de près d'une heure entre Strasbourg et Brest, et d'une trentaine de minutes au fil de l'année à cause de l'équation du temps.
Qu'est-ce que l'équation du temps ?
C'est l'écart entre l'heure solaire vraie (celle du cadran solaire) et l'heure solaire moyenne. Il varie au cours de l'année entre environ −14 minutes (mi-février) et +16 minutes (début novembre), à cause de l'orbite elliptique de la Terre et de l'inclinaison de son axe.
Mis à jour le 30 septembre 2026